Mary Ellen Iskenderian is al 14 jaar voorzitter van Women’s World Banking (WWB), met 39 instellingen in 27 landen het grootste netwerk voor microfinanciering aan vrouwen. Haar missie voor gelijkheid: vrouwen wereldwijd meer zelfredzaam maken.
“Het zegt genoeg dat WWB, net als Triodos Bank, na veertig jaar nog steeds aanwezig is. We worden steeds relevanter. We tonen het vermogen om over al die jaren te veranderen en verbeteren, zonder onze oorspronkelijke missie uit het oog te verliezen: toegang verlenen tot financiële middelen aan vrouwen met lage inkomens over de hele wereld. Inmiddels werken we samen met grote banken, verzekeraars en digitale bedrijven, maar ons doel blijft hetzelfde.
Het geld en de macht liggen bij de banken, dus wil je impact hebben, dan moet je die veranderen. Vrouwen zijn exceptioneel goede klanten, blijkt uit ons onderzoek; ze zijn loyaler, verzekeren zich beter, betalen leningen terug en sparen meer. Desondanks weigeren de meeste banken naar gender te kijken. Daarom doet WWB veel data-onderzoek om hen de ogen te openen, zodat ze daarna hopelijk zelf de juiste conclusie kunnen trekken.”